BERBEC (aries)
Berbecul este a doua mare constelatie, foarte cunoscuta si relativ usor de observat. In antichitate grupul de stele din aceasta constelatie era cunoscut si sub denumirea de Ram. Conform unei legende grecesti, zeul Hermes a trimis un berbec cu lana de aur pentru a avea grija de Phrixus si Helle si pentru a-i proteja pe acestia de furia mamei lor vitrege. Berbecul a fost sacrificat, iar blana sa a fost data spre pastrare unui dragon. Jason si argonautii vor porni mai tarziu in cautarea acesteia.
TAUR (taurus)
Taurul este localizat la nord-vest de constelatia Orion. Contine si doua stele foarte mari, cunoscute sub denumirea Hiades si Pleiade. Constelatia reprezinta un taur, simbolul fortei si fertilitatii in civilizatiile antice. Pe vremea grecilor se considera ca aceasta constelatie il reprezinta de fapt pe Zeus.
GEMENI (gemini)
Gemeni este de asemenea parte a zodiacului. Cele mai stralucitoare doua stele din cadrul acestei constelatii sunt Castor si Pollux, dupa cei doi fii ai lui Zeus si ai Ledei.
Gemenii au navigat alaturi si Iason si Argonauti in cautarea lunii de aur.
Aceasta constelatie este foarte importanta pentru marinari, deoarece gemenii Castor si Pollux l-au salvat pe Argo de la inec.
RACUL (cancer)
In mitologia greaca, Racul a fost trimis sa-i distraga atentia lui Hercule, atunci cand acesta se lupta cu Hidra.
Hercule a strivit racul cu piciorul, dar ca recompensare a eforturilor sale, Hera a plasat Racul printre stele.
Aceasta constelatie zodiacala reprezinta clestii racului.
Racul este dispus pe cer intre Gemeni si Leu.
LEUL (leo)
Leul este o constelatie zodiacala, revendicata de multe culturi. De pilda, europenii au numit-o Leo, chinezii si-au imaginat-o avand forma unui cal, iar incasii ca pe o puma.
Aceasta constelatie este cea mai asemanatoare figurii pe care o reprezinta.
Constelatia Leo Minor (Leul Mic) a fost introdus in lucrarile de referinta de catre Johannes Hevelius in secolul al XVII-lea.
FECIOARA (virgo)
Fecioara este una dintre cele mai vechi constelatii si singura figura feminina din zodiac.
S-a considerat veacuri de-a randul ca ea reprezinta cateva zeitati feminine, precum zeita babiloniana Ishtar, zeita romana a dreptatii Astraea, zeita greaca a agriculturii Demetra si chiar Atena si Artemis.
De obicei Fecioara este reprezentata tinand in mana un spic de grane sau purtand o balanta.
Fecioara este cea de-a doua mare constelatie de pe cer.
Cea mai stralucitoare stea din cadrul acestei constelatii este Spica, de altfel foarte usor de observat cu ochiul liber.
BALANTA (libra)
La inceputuri Balanta a fost asociata cu Scorpionul.
Cel mai probabil s-a transformat intr-o constelatie de sine statatoare pe vremea Imperiului Roman.
Constelatia Balantei a fost deseori asemuita cu Themis, zeita greaca a dreptatii.
SCORPION (scorpius)
Numele acestei constelatii provine de la cel al scorpionului care l-a ucis pe Orion. Pentru a preintampina eventualele conflicte intre cei doi, constelatiile Orion si Scorpion sunt dispuse diametral opus pe cer.
Constelatia Scorpionului se afla de-a lungul Caii Lactee, in extrema nordica a constelatiei aflandu-se 3 stele dispuse liniar, Antares fiind situata chiar in centru.
SAGETATOR (sagittarius)
Sagetatorul este localizat in zona Calea Lactee, aproape de centrul universului nostru.
Un detaliu extrem de important in legatura cu aceasta constelatie este ca seamana foarte mult cu un ceainic, bine-nteles unul de dimensiuni astronomice.
Unii considera ca aceasta constelatie a fost creata pentru a-i ghida pe Iason si argonauti pe drumul lor spre Argo.
CAPRICORN (capricornus)
Capricornul a fost probabil una dintre primele constelatii identificate. A primit numele dupa cel al unei capre babiloniene.
Amalthea este cea care l-a alaptat pe Zeus, conform mitologiei.
Mai exista de asemenea un mit conform caruia zeul Pan, fugind de Tiphon, ar fi sarit in Nil si astfel o parte din corpul lui s-a transformat in peste, iar cea de la suprafata ar fi ramas ca inainte.
Acum mii de ani soarele se afla in Capricorn in timpul solstitiului de iarna.
VARSATOR (aquarius)
Varsatorul este o constelatie foarte veche, inca de pe vremea babilonienilor.
Asocierea mitologica in cazul Varsatorului se refera la gestul de a revarsa apa vietii din ceruri. Mai exista si un mit sumerian al inundatiei de proportii biblice.
PESTELE (pisces)
Din vremuri antice, aceasta constelatie a fost reprezentata sub forma unui peste.
In mitologia greaca si latina, Afrodita si fiul ei, Eros, se spune ca urmariti fiind de Tiphon, s-au transformat in peste si si-au legat cozile pentru a nu se desparti.
Inelul de stele din zona de apus a constelatiei Pestelui este cunoscut si sub denumirea de Circlet. Zona de rasarit a aceleiasi constelatii este foarte apropiata de Andromeda.
URSA MARE (ursa major)
Carul Mare sau Ursa Mare este probabil cea mai cunoscuta dintre constelatii.
Este ca marime a treia constelatie, fiind reprezentata sub forma unui urs, conform culturii grecesti antice si a culturii amerindiene.
In Europa Ursa Mare este cunoscuta cel mai des sub denumirea de Carul Mare, datorita asemanarii sale cu un car.
URSA MICA (ursa minor)
Carul Mic sau Ursa Mica este cunoscuta si sub o alta denumire, aceea de Micul Canciog (caus). Aceasta constelatie are in componenta Polaris, Steaua Nordului.
Conform unei legende grecesti, ursul cel mic este de fapt Arcas, fiul lui Callisto, Ursa Mare (ursul cel mare).
A fost dispusa pe cer de catre Zeus insusi, urmandu-si mama catre Polul Nord.
Ursa Mica a fost recunoscuta ca o constelatie in jurul anului 600 i.Hr. catre astronomul grec, Thales.
